会津の隠れ桜の１つ、
新鶴村「米沢の千歳桜」もご覧いただきたいです。

福島県の指定天然記念物にも指定されている
このベニヒガンザクラは、樹齢７００年の古樹。
文永十年、当地地頭・富塚伴賀守盛勝公が
千歳という婦人のみまかりたる悲しみを
供養してこの樹を植えたと伝えられております。

今年は、会津五桜を初め、近隣の有名な桜を
すべて見たいと思っております。
大体車で20，30分で行ける距離ですが
微妙に開花の時期も違うため、
全部を一度に見る事はできません。
何度か足を運ばねばなりません。

今年は、いつもお世話になっている
東山温泉・向滝さんのHPの桜開花情報を
参考にしたいと考えております。
この桜情報は、抜群に正確なんです。


画像は昨年のものです。

鶴ヶ城の東側にあります県立博物館のサクラです。
鶴ヶ城界隈のサクラの中でも
ここは、一番早く咲くのではないでしょうか。
ちょっとピンクかかってとても見事です。
週末、休日は、鶴ヶ城の有料駐車場も
かなり混雑することが予想されます。
あんまり大きな声では言えないけれど
私は、鶴ヶ城にゆく時は、
いつもここの無料駐車場に車を停めます。
うまくお停めできましたら
駐車料金が浮いた分、
帰りに博物館の見学もおすすめいたします。

中町ホテルご宿泊のお客様には、
無料のレンタサイクルのサービスもあります。
お車をホテルの駐車場に停めて
自転車で渋滞を横目にスーイ、スーイです。YO。
鶴ヶ城まで自転車でも１０分くらいです。


画像は昨年の桜です。。

朝日新聞社は、東北６県を対象にした
「みちのく花の句大賞」を主催しています。

俳人の黛まどかさんは、その選者を務めております。
まどかさんは、会津五桜のひとつ「石部桜」に
会いに来たことがあります。
「以前からの念願がかなった」と言っておりました。

その時は、開花にはまだ間があったようですが、
確かな句の着想も得ることが出来たようです。

次の一句を残されました。

まぼろしの花　満ちてくる　
　　　　　　　　　　　　　月夜かな　　　まどか

郊外にあります神指城跡の丘陵地も
私の好きな桜スポットの1つです。（マイナーですけど）
神指城跡といえばけやきの大木が有名ですが、
桜もなかなか見事。
あまり地元の人も訪れませんが、
穴場の桜スポットだと思います。

＊神指城跡
慶長５年（１６００年）１２０万石を領する時の
会津城主上杉景勝は、石田光成と力を合わせて
徳川家康を討とうとしましたが、
鶴ヶ城は、山に近く守備に不利とみて
神指ヶ原に大規模な城郭を築くことを計画。
家老直江兼続の指揮のもと、１２万人の人夫を
動員し昼夜の休みなく工事を急がせました。
しかし、関が原の戦いで家康が勝利に終わったため
工事は中止しそれ以後この城は、
廃城となり現在に至っております。

関が原の戦い、激動の幕末と、
日本の大きな歴史のターニングポイントには、
会津が大きく関係しています。


上の画像は昨年のものです。
桜に隠れて中央に見えるのが、有名なけやきの大木です。
（樹高２４．６４メートル、根元の周囲１２．５５メートル。
目通りの幹囲１０．４５メートル）

東屋もあります。時折、風も吹いてきます。
ここでお弁当を食べるのも気持ちが良いです。
会津若松の開花予想は４月１１日です。

会津藩主・松平家の庭園「御薬園」では、
冬の間に雪の重みで枝が折れるのを防ぐために
施した「雪つり」の除去作業が始まりました。

職員６人で３日間、園内のキャラボック、
ハイゴヨウマツなど常緑樹３５本の樹木につるされた
わら縄をはさみで切り落とし、支柱を丁寧に取り外します。
いよいよ、会津に春がやってまいります。

余談です。
会津戊辰戦争に破れた
最後の会津藩主・松平容保も明治に入った晩年は
一時期、この御薬園に住んでおりました。

喜多方市にあります道の駅「喜多の郷」の
レストラン「ふるさと亭」は、
今まで数々のヒットメニューを出してきました。

そして今回、春の新メニューとして
「鰊（にしん）の鉢まぶし定食がお目見えしました。

うなぎのひつまぶしにヒントを得て
身欠きにしんを柔らかく味付けしご飯にまぶしました。
器は会津本郷焼の窯元に発注した
ニシンの山椒（さんしょう）漬け用の「鰊鉢」を使用します。
付け合せの天婦羅も春の山菜を使い
会津の郷土料理「こづゆ」「天婦羅まんじゅう」など
会津の味を揃えております。
価格は￥８００でお手軽です。ぜひ、ご賞味ください。

柳津町にあります「斎藤清美術館」では
本日より斎藤清画伯生誕百年記念企画展の
第二弾「斎藤清　追想の譜ー初期作品から晩年作品まで」
が開かれます。6月24日まで。

今回の企画展では日本現代版画の先駆者として
活躍した70年に及んだ画業を振り返る作品90点が展示されます。
「会津の冬　御母堂」（1904年）など代表作「会津の冬」シリーズの
初期作品から 絶賛された「ミルク」（49年）、「花と少女」シリーズ、
90歳で亡くなった97年に発表された「秋の只見川　下椿」の遺作まで、
各年代ごとの代表作を通じて斎藤画伯の足跡をたどります。

観覧料は一般500円、高校・大学生300円
お問い合わせは、斎藤清美術館
電話0241-42-3630まで。