市内にあります会州一蔵品館では、
５月３１日まで好評の企画展｢ひな人形展」を
開催しております。

古今びななど江戸時代、大正時代の伝統と気品を
備えたひな人形などを中心に約４０点が
蔵屋敷に華やかに展示されております。
入館料は、大人￥３００、小中学生￥１５０。
２０人以上の団体様ですと￥５０引きとなります。
詳しいお問合せ先は、
会州一蔵品館電話0242-25-0055まで

2006年3月18日（土）
ついに会津から都内のターミナルステーション
JR新宿駅までの運行がスタートします。
鬼怒川温泉駅では、特急列車に乗り換えてください
（別途特急券必要）

この路線上には、会津高原や湯治場など
観光スポットも点在します。
交通アクセスが一段とアップする今春の
会津に乞うご期待！
お問い合わせは　会津鉄道電話02432-28-5885

昨日は、HP制作会社｢オレンジパレット」の
箱岩由美社長とお会いしました。
「いー会津ドットこむサイト」というサイトを運営されております。
このサイトは、会津の郷土料理、会津の地場産品のWebサイトです。
歴史と文化、人と自然が育んだ、今に伝わる会津の味覚をお届けしております。 ぜひご覧下さい。

会津といえば｢赤べこ」ですね。
そこで今日は、赤べこ由来の話をさせていただきます。
大同２年。聖地会津柳津に虚空蔵堂を建立の時に使役された
逞しい一匹の赤牛は、その聖職たる建立運搬に黙々と従事しておりました。寺院完成の暁、その赤牛、一夜忽然と寺院前に石と化し、自らは永く御仏の御供であることを願ったといいます。

その後　今から約４００年前、時の会津鶴ヶ城・蒲生氏郷公が
殖産振興を計られ、京都から各種の技術者を招きました。
そしてこの虚空蔵尊の伝説を聞き、玩具の赤べこを作らせました。

時たま当岩代地方に悪性の天然痘が流行し
この病にかかった小児は次々と倒れてゆきます。
しかしこの玩具あかべこを病児に送ったところ、
これをもらった病児は不思議とまもなく全快したのです。
これを伝え聞いた人々があかべこを病児に送ったところ皆が皆
まもなく全快したので人々は、虚空蔵尊の徳をたたえたと言います。

今もって尊重されている愛らしい会津の民芸玩具、それがあかべこなのです。画像は中町ホテルのロビーにあります手作りのあかべこです。
こちらの前で記念写真をどうぞ！

中町ホテルから歩いて7.8分のところに
会津を代表する地酒「末広」酒造の嘉永蔵があります。
連日、観光バスが乗り付けて見学をされる人で賑わっております。
バスでお越しになったお客様に試飲ということでコップ一杯くらいの生酒が、勧められます。お酒好きの方は、その誘惑に勝てず　ついついもう一杯,、もう一杯と飲んでしまうのですが、そのあとのバスの中では、ちょうどいい具合に揺られて中には、眠ってしまう方もおります。せっかく観光にやってきても
ほとんどバスの中で眠っちゃって見るところも見れなかった。
なんて、笑えるような、悲しいような話もあります。気をつけましょう。

会津若松観光物産協会は、化粧品メーカーの資生堂と
共同で会津若松市の花「タチアオイ」をイメージした
香水「会津オードパルファム」を開発しました。

この香水は、タチアオイの花の成分を分析し
会津地方のさわやかで豊かな自然風土と
会津人のまっすぐな気質をイメージした仕上がりに
なっております。
つけた瞬間は、さわやかなグリーン系の香りで
徐々にタチアオイの甘い香りがしてきます。

「会津オードパルファム」（５０ミリリットル）は
１本２５００円（税込み）、また同時に発売される
タチアオイのあぶらとり紙は４００円。
４月８日から市内の観光施設や会津地域の
資生堂店で販売されます。
インターネット販売も行う予定です。
詳しいお問い合わせは、
会津若松物産協会　　電話0242-24-3000まで

今日は、営業で「ラーメン千本砦」に行ってきました。
「ラーメン千本砦」は会津若松から喜多方に向かう途中の
会津湯川にありますラーメンテーマパークです。
北海道から九州までの全国のラーメン腕自慢が
「喜多方ラーメン」に挑戦状を突きつけたのです。
現在エントリしているラーメン店は次の４店です。

山小屋（福岡）
いつつぼ（福島）
がんこラーメン（東京）
さんぱち（札幌）

ラーメンといえば２０年も前に食べたラーメンがどうしても忘れられません。
東京の明治通りと新目白通りが交差するところから西に少し行ったところ。大正製薬本社あたりの道路の向かい側にあったバラックのラーメン屋さん。名前も知らなかったけど（名前なんかなかったかも）味の方は本当に美味しかった。近所のおばちゃんたちもなべを持って買いに来ていました。しかもそこの親父はすごく変わっていました。「今日はスープ失敗のため休み」とか「今日のスープ７０点」とか張り紙も張ってありました。閉店時間を１分でも過ぎるともう店には入れてくれないです。そのあとたまたま見つけたんだけど何かのオートバイの雑誌の編集後記にその店のことをむちゃ褒めていました。おそらく私のとってあのラーメンを越えるものはないだろうなあ。
ご存知の方、います？いたらメールください。

会津を代表する菓子舗・お菓子の蔵「太郎庵」では
３年前から会津絵ろうそくまつりにあわせて
期間限定商品の会津かるかんまんじゅう
「雪ほたる」を販売しております。(２月末まで)

これは、十勝小豆のこしあんを水分が多い会津高田産の
芋入りの生地で包み込んだ かるかんまんじゅうです。
ふんわりとした食感が特徴となっております。
「太郎庵」は会津にこだわった素材、季節を
大切にしたお菓子づくりを心がけております。
価格は、１個１２６円（税込み）です。

１０日、１１日と行われる会津絵ろうそくまつりは、
７０００本の絵ろうそくが灯され、幻想的な雰囲気を
演出する冬の会津の風物詩。
絵ろうそくの明かりは雪の中にゆらめく
「ほたる」のように見えるのです。

著名な「知のエキスパート」ら約１２０人が
会津に結集するエンジン０１文化戦略会議
「オープンカレッジINあいづ」が、本日開幕します。
明日１１日は会津大の１０の教室でエンジン０１メンバーが講師を務める計４０講座が開講されます

特に私が興味を持っているのはその後に
開かれる「夜楽」です。
これは、市内の飲食店２０店で講師と一般参加者が
食事と歓談を楽しむ飲み会なんです。

この夜学に参加する講師の方は次の方です。
浅葉克己／池坊美佳／猪瀬直樹／奥田瑛二／川島なお美／三枝成彰／島田雅彦／高野　孟／辰巳琢郎／玉木正之／筑紫哲也／林　真理子／日比野克彦／茂木健一郎／矢内　廣／横山幸雄／和田秀樹／

会場となる市内の飲食店は次の通りです。
末広酒造「嘉永蔵」/渋川問屋/田季野/鶯宿亭/二丸屋「武蔵亭」/料理旅館「田事」/料亭米熊/まめ彦/鰻のえびや/桐屋・権現亭/会津居酒屋「籠太」/萬花楼/麺麺亭そば御膳/パパカルド/スターハーバークラブ/居食屋太平/肝煎茶屋百姓三人/割烹千成友ぜん/居酒屋「舞酒」/笑楽食酒ほっぺ/

各店に出向く講師は公表せず、当日までのお楽しみということになっております。明日はホテルも超満室です。忙しく 申し込みもできませんでした。もし行けるのだったら茂木健一郎さんとお話ししたかったな。茂木さんが司会を務めるNHKの新番組「プロフェッショナル　仕事の流儀」を欠かさず見ております。今、一番お気に入りのテレビ番組です。
ところで　いつも親身にしていただいている会津居酒屋「籠太」も会場になっておりますが、来週でも親父から、誰が来たのか。どんな話をされたのか聞いてみようっと。。

「会津の食文化の創造」を目指して催された料理アイデアコンテストから
新名物｢会津御膳｣が誕生しました。
会津米や会津地鶏、高田梅など会津の食材を生かした創作料理で
栄養バランスに優れカロリーも控えめです。駅前ホテルにすぐ近くにある
会津迎賓館でヘルシーで極上の味わいを一度お試しになってください。
価格は、￥1800です。
会津迎賓館　寿司万　電話0242-25-3311

会津迎賓館といえば、私、ある思い出があります。
学生でよく世間のことも寿司屋がなんたるかもわからなかった時、
彼女と何気なしにこの迎賓館のお寿司屋さんに入りました。定食みたいなものでもあるのかと思っていたのです。そしたらテーブル席がいっぱいだったのでなにも考えずにカウンター席に座りました。職人さんが３人もいて｢さあ、何を握りましょう」なんて声を掛けてくる。そのうち自分の立場がわかってきてすごく緊張してきました。場はもたないし。｢さあ、次は何を握りますか」｢赤貝なんかいいですよ」なんて言われるものですから。恐る恐る注文してゆきます。頭の中では、代金の累計がカウントされてゆきます。｢お愛想！」と言うタイミングも見つけられません。最後のお勘定の時は、どうなるものかと心配していました。そしたらお勘定の時、信じられないくらい安い料金だったのです。あれは多分、大将も私の緊張している様子から心情を察してサービスしてくれたんだと思います。彼女の前で恥をかかないようにしてくれたのだと思います。
だから大人になった今でもその恩は忘れないだなあ。。
あの時の職人さんの一人が、今の鈴木社長さんなのだろうか？

そばの里、山都町では、幻のそば「寒晒しそば」を
作るため川に２週間ほど浸していた
そば殻の引き揚げ作業をしました。
「寒晒しそば」は、そば殻を冷水に
浸してあくを抜いた後、寒風にさらし
紫外線のもとで乾燥させてうまみを
引き出す幻のそばなのです。
寒晒しにされたソバの実は、
通常のそばよりも甘味のある喉ごしの
良い蕎麦になると云われております。

「寒晒しそば」は、３月２５日、２６日の両日
山都体育館で開かれる
「第９回山都寒晒しばまつり」で味わうことが
出来ます。詳しいお問い合わせは、
寒晒しそばまつり実行委員会
電話0241-38-2350までお願いいたします。